El título puede inspirar una escena de una película de guerra que sucederá en breve, pero no se trata de eso. Desde 2020, las Fuerzas Armadas de los principales países vienen desarrollando trajes especiales de combate que reducen el desgaste metabólico de los soldados a través de exoesqueletos adheridos al cuerpo del usuario, aumentando enormemente su vigor y desempeño en tareas que requieren mucho esfuerzo y precisión. Llega ahora la fase de los tejidos funcionales con los que se fabrican los uniformes militares.
Hay dos insumos principales en esta área textil:
1. El primer grupo tiene énfasis en la “tecnología wearable”, es decir, tejidos elaborados con hilos metálicos que conducen energía a través de la superficie del tejido, pudiendo medir desde la frecuencia cardíaca y la temperatura, hasta el calentamiento de la piel cuando está entrando en etapa hipotérmica, por debajo de los 34ºC.
Creo que este grupo de productos con tecnología de cable incrustado en tejidos se desarrollará muy rápidamente, ya que se está ampliando la conectividad con nuevos datos de navegación a través de la generación 5G, estos tejidos inteligentes, además de brindar una mejor experiencia de confort para los usuarios, pueden promover mayor agilidad en la toma de decisiones, ya que los datos se capturan y transmiten en tiempo real. En el video de la marca Polar Seal se puede ver cómo la tecnología “wearable” se impregnaba en el tejido del jersey, gestionando el confort térmico durante las actividades más exigentes o incluso relajándose después de terminarlas.
2. El segundo grupo son los tejidos con refuerzo de grafeno, grafito y nanotubos de carbono, materiales de alto rendimiento en cuanto a disipación de calor, resistencia a la rotura, absorción de impactos, ligereza y regulación de temperatura.
Esta es una tecnología realmente disruptiva, pero la viabilidad comercial aún es lenta debido al proceso de fabricación de grafeno y nanotubos de carbono.
Sin embargo, ya tenemos una luz en el horizonte porque el Instituto MIT de EE. UU. Creó el equipo para la producción de grafeno llamado Tecnología CVD = Depósito de vapor químico lo que acelera el proceso industrial y reduce sus costes.
En ferias militares recientes, podemos ver prototipos del Future Soldier Combat Uniform Project 2025 de dos grandes potenciales militares mundiales: el modelo ruso llamado Ratnik-4 y el modelo estadounidense llamado Exoskeleton Protection System, donde estas tecnologías ya se han utilizado en estos prototipos de combate uniformes y actualmente están siendo probadas por equipos especiales.
A diferencia del sector de los uniformes de combate militares, en el nicho de prendas Outlast funcionales, ya podemos encontrar marcas como Graphene X que ya ha adoptado la tecnología del grafeno, lanzando la primera chaqueta impermeable y resistente a la intemperie fabricada con grafeno y múltiples propiedades y prestaciones.